Oprogramowanie komputerowe to gałąź biznesu przynosząca jego twórcom znaczne dochody. Dlatego też przedsiębiorcy zajmujący się zawodowo jego tworzeniem chcieliby chronić oprogramowanie przed naruszeniami przez osoby trzecie w jak najszerszy sposób. W Polsce nie jest to niestety proste, ponieważ oprogramowanie chronione jest tylko prawem autorskim. Nie przysługują na nie patenty ani inne, specyficzne prawa własności przemysłowej, które dawałyby twórcom realną i łatwo egzekwowalną ochronę.

Sprawami dotyczącymi oprogramowania zajmował się również Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej. W sprawie C-128/11 orzekł on, że autor oprogramowania nie może sprzeciwiać się odsprzedaży licencji, która umożliwia korzystanie z jego programu pobranego z Internetu. Wyłączne prawo do rozpowszechniania kopii programu komputerowego, objętej licencją, zostaje bowiem wyczerpane wraz z pierwszą sprzedażą.

Powodem w sprawie była spółka Oracle, czyli pisząca i rozpowszechniająca programy komputerowe. Pozwała ona spółkę UsedSoft, której działalność polega na dalszej sprzedaży licencji odkupionych od klientów Oracle. Klienci tej ostatniej mają w ramach usługi możliwość pobrania programu przez Internet. Na podstawie umowy licencyjnej mogą też trwale przechowywać kopie tego programu, wykorzystywać je w swojej działalności gospodarczej i udostępniać nawet 25 innym osobom. UsedSoft odkupowała takie licencje od klientów Oracle, po czym sprzedawała je kolejnym osobom, dzięki czemu mogły one na podstawie takiej licencji „z drugiej ręki” ściągać program Oracle z Internetu. Trybunał orzekł na niekorzyść Oracle. Zgodnie z wyrokiem, zasada wyczerpania prawa do rozpowszechniania ma zastosowanie także w przypadku, kiedy klienci pobierają program przez Internet. Zasada ta obejmuje według Trybunału również kopię, która została sprzedana na podstawie umowy licencyjnej.

Nawet jeżeli pierwotny nabywca programu nie potrzebował go aż w 25 kopiach, nie miał on prawa dzielić licencji i odsprzedawać tak powstałych części dalej. Dopuszczalne jest jednak zwielokrotnianie konieczne, polegające na pobieraniu programu do komputera wtórnego nabywcy, co umożliwia klientom UsedSoft pobieranie uaktualnionych kopii oprogramowania ze strony internetowej Oracle.