Wydawać by się mogło, że znak towarowy służy do oznaczania dowolnych towarów, celem odróżniana towarów jednego producenta od drugiego, a przedsiębiorcy mogą używać go w każdej sytuacji, jaka tylko przyjdzie im do głowy, jeżeli tylko nie szkodzą tym innym. Jak się jednak ostatnio okazuje, prawo do używania znaków towarowych nie zawsze pozostaje nieograniczone.

Wielka Brytania właśnie wprowadza u siebie jednolite opakowania papierosów, pozbawione wyraźnych, umieszczonych z przodu znaków towarowych danej marki. Zamiast nich, na opakowaniach znajdą się odstręczające zdjęcia przedstawiające konsekwencje palenia tytoniu, które mają uświadomić palaczom, jak szkodliwe jest palenie, a w konsekwencji mają na celu zmniejszenie ilości palących osób. Co więcej, Wielka Brytania przedstawiła też analogiczny projekt dla wszystkich państw członkowskich Unii Europejskiej. Nie wiadomo, jaki realny wpływ miałyby takie regulacja na rynek, również polski. 70% produkowanych w Polsce papierosów trafia bowiem na eksport.

Według największych koncernów tytoniowych, takich jak British American Tobacco, Philip Morris International, Imperial Tobacco i Japan Tobacco, takie przepisy doprowadzą do dewaluacji ich znaków towarowych oraz godzą w prawo własności przemysłowej. Obawiają się z tego powodu zmniejszenia wartości ich przedsiębiorstw o znaczące sumy. Twierdzą też, że takie przepisy ułatwią wyłącznie podrabianie papierosów.