12 marca 2012 r. właściciel najpopularniejszego na świecie portalu społecznościowego, Facebook Inc., został pozwany za naruszenie patentów przez Yahoo! Inc., spółkę zarządzającą największym w USA portalem internetowym. Naruszone zdaniem powoda patenty dotyczą spraw kluczowych dla funkcjonowania strony internetowej, internetowych reklam, dzielenia się informacją i ochrony prywatności.

Zdaniem Yahoo!, Facebook bezprawnie wykorzystuje mechanizmy służące "zbudowaniu skutecznej strony internetowej" na swoim portalu. W złożonym do są du federalnegow San Jose, stan Kalifornia, pozwie Yahoo! domaga się zakazu używania przez Facebooka 10 patentów, a ponadto wypłaty potrójnego odszkodowania. Spółka twierdzi, że cały system, na którym bazuje Facebook, zaczerpnięty został z technologii sieci społecznościowej opatentowanej przez Yahoo!. Jak utrzymuje, Facebook Inc. powinna zdobyć licencje na technologie, które każdego miesiąca zapewniają ponad 700 milionów odwiedzin.

Oskarżenia te mogą być słuszne. Facebook Inc. ma zaledwie 56 patentów i 410 złożonych wniosków, podczas gdy Yahoo! Inc. ma ponad 1000 patentów. Wielu ekspertów podkreśla, iż ze wszystkich internetowych portali komunikacyjnych i społecznościowych, Yahoo! ma najbardziej wartościowe portfolio patentowe. Odrębną kwestią pozostaje fakt, iż coraz częściej prawo patentowe służy do sądowej walki z konkurencją w celu jej wyniszczenia. W zeszłym roku Facebook zdetronizował bowiem Yahoo!, zajmując pierwsze miejsce na amerykańskim rynku reklamy graficznej. Sprawa jest też o tyle kontrowersyjna, iż obie spółki były do tej pory wieloletnimi partnerami biznesowymi.