wtorek, 13 wrzesień 2016 12:34

Używanie znaku unijnego w innej postaci

Napisał

11 czerwca 2001 r. spółka będąca poprzednikiem prawnym skarżącej, hyphen GmbH, dokonała w Urzędzie Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej (EUIPO) zgłoszenia oznaczenia graficznego w kolorach czarnym i białym, w kształcie prostokąta z dwoma zaokrąglonymi rozszerzeniami na przeciwległych końcach, między innymi dla mydeł i kosmetyków. Znak towarowy został zarejestrowany.

17 października 2012 r. interwenient, Skylotec GmbH, wystąpił z wnioskiem o stwierdzenie wygaśnięcia prawa do tego znaku, podnosząc brak rzeczywistego używania. Decyzją z dnia 28 kwietnia 2014 r. Wydział Unieważnień częściowo oddalił wniosek Co się tyczy towarów i usług, w odniesieniu do których wniosek o stwierdzenie wygaśnięcia prawa do znaku został oddalony, Wydział Unieważnień wskazał, że o ile używane oznaczenia wykazują różnice względem postaci, w jakiej znak towarowy został zarejestrowany, o tyle różnice te nie zmieniają odróżniającego charakteru zarejestrowanego znaku towarowego, ponieważ odstępstwa dotyczą jedynie prostego elementu dekoracyjnego w kształcie elipsy, który sam w sobie nie ma charakteru odróżniającego. Interwenient wniósł do EUIPO uwzględnione odwołanie od decyzji Wydziału Unieważnień. Izba Odwoławcza EUIPO stwierdziła, że używanie pozwalające na utrzymanie praw do unijnego znaku towarowego nie zostało dowiedzione ani dla jego zarejestrowanej postaci, ani dla postaci wykazującej dopuszczalną różnicę. Sprawa trafiła przed Sąd UE, który 13 września 2016 r. wydał wyrok.

Sąd przypomniał, iż ochrona wcześniejszego znaku towarowego jest uzasadniona wyłącznie wtedy, gdy znak ten jest rzeczywiście używany. Za używanie unijnego znaku towarowego uważa się również używanie w postaci różniącej się co do elementów, które nie zmieniają odróżniającego charakteru znaku w postaci, w jakiej znak ten został zarejestrowany. Charakter odróżniający znaku towarowego oznacza, że znak ten pozwala na zidentyfikowanie towaru, dla którego występuje się o rejestrację, jako pochodzącego z danego przedsiębiorstwa i tym samym na odróżnienie tego towaru od towarów pochodzących z innych przedsiębiorstw. A zatem ustalenie, że doszło do zmiany charakteru odróżniającego zarejestrowanego znaku towarowego, wymaga przeanalizowania odróżniającego i dominującego charakteru dodanych elementów pod kątem samoistnych cech każdego z tych elementów oraz pod kątem pozycji wzajemnie zajmowanej względem siebie przez poszczególne elementy w konfiguracji danego znaku.

Na potrzeby dokonania takiego ustalenia należy uwzględnić także samoistne cechy i, w szczególności, wyższy lub niższy stopień charakteru odróżniającego wcześniejszego znaku towarowego wykorzystywanego wyłącznie jako część złożonego znaku towarowego lub wspólnie z innym znakiem towarowym. Skarga została uwzględniona.

Czytany 1115 razy Ostatnio zmieniany środa, 14 wrzesień 2016 12:38